刘秀不忍心让他们再跟着自己受苦,于是对着众人拜了三拜说:“文叔很感激各位的一路追随,你们对文叔的知遇之恩,文叔会铭记于心。在这冰冻三尺的寒冬,我们这些人衣着褴褛就算没有追兵,我们不饿死也会被冻死。为了报答各位,你们可以拿着我的脑袋去王朗那里领赏,文叔决不会怨恨。”
刘秀逃亡的时候就对追随着他的人说:“如今我已经被王朗追杀,你们没有必要跟着我一起逃亡,愿意离开的就离开,不用和我一起过逃亡的日子。”
有些人意志不坚定离开了,刘秀不仅不怪罪于他们,还给了他们不少盘缠。
如今跟着刘秀逃亡的才十来个人,冯异自然听出刘秀话语里的绝望,说:“将军放心,不就是寒冬。只要有我公孙在,绝对不会让将军冻着饿着。”
一行人也纷纷跪下说:“我等愿意誓死追随将军,不离不弃。”
刘秀看着他们一个个誓死如归的样子,感动得热泪盈眶。
刘秀之所以对追随着他的人说这些话,是因为他真的生病了。
刘秀一会发高烧一会又冻得直哆嗦,冯异在附近找来一个老中医。老人给刘秀搭脉直摇头说:“他得了伤寒病,我也没有办法医治好他,你们还是给他准备后事吧。”
邓禹一直紧紧抱着刘秀,听到忙跪下说:“老伯,请你救他一命,我给你磕头。”
邓禹跪在地上磕头,众人都纷纷跪下磕头。
老人说:“我曾从一本古籍上看到过一个偏方,但是我也从来都没有试过,也不知道能不能救命。”
冯异说:“老伯请说,不管有没有用,我们都要试试。将军是我们这群人的主心骨,没有他我们这些人就没有奔头。”
老人看到众人期盼的目光,说:“豆粥可解伤寒。”
“老伯家有豆子没有?给我们一点,待我们逃过此难必重谢!”
老人摇了摇头说:“我们家没有,这年头烽烟四起,能活命都不易。河北干旱多年,我们连糠都没得吃,更不用说豆子。不过,我倒有个想法,就是不知道你们能不能办到?”
“啥法子?”冯异问。
“挖黄鼠狼洞,也许能找到些许豆子熬粥。”
冯异听到非常高兴,给老中医拜了三拜,交待邓禹众人好好照顾刘秀,立马就走出无蒌亭消失在风雪中。
刘秀的病反反复复,老中医指点众人用土办法给刘秀降温。
冷的时候让他坐在火堆旁烤火,热的时候用破衣服上撕一块布沾温水给刘秀擦身体。
冯异不知道从哪里挖出许多杂粮,把豆子一个个挑出来给刘秀熬了一碗热气腾腾的豆粥。
众人把豆粥喂进刘秀的腹中,又把冯异从老鼠窝里找到的兔丝草编织出来的衣服把刘秀包裹好。
老中医从众人口中也得知他们的处境,说:“大雪封路,官兵也无法出来追杀你们,你们安心在这里休养。只要将军的烧能退下来,估计就无大碍。”
众人听到才有喜色,在这风雪夜里有豆粥喝,有火烤,也不觉得难熬。
刘秀发高烧的时候说胡话,一会儿大喊:“大哥,叔父,文叔对不起你们”。一会儿又说:“丽儿,文叔好想你。”一会儿又说:“李秩你这个背信弃义之人,我们刘邓李三家一起起义,你为什么要让朱鲔他们谋害我家人?”
病里说胡话才是刘秀隠藏在心里的话,刘秀对叔父和哥哥的死非常愧疚,对李秩和朱鲔密谋铲除刘演怀恨在心。对结婚才四个月就被迫分开的娇妻心里是非常想念。
好在众人都能理解刘秀,如果他不是个重情重义的人,他们这些人也不会把命都交给他。
刘秀说了一夜的胡话,出了一身汗,第二天竟然退烧了。
老中医见了也大喜,因为他对豆粥解伤寒并不是很相信。刘秀就是活生生的病例,以后他就能大胆地用此方治伤寒病人。
病好的刘秀一扫颓废之态,又和众人坐在一起谈笑风生。
跟着刘秀的众人都了解刘秀的性格,开玩笑说:“将军,昨夜是谁抱着仲华不放,口口声声喊丽儿。”
刘秀脸红说:“人在脆弱的时候都会想念家人,难道你们不会想念老婆孩子?”
“想念肯定会想念,但是不会像将军那样又摸又搂的,把仲华老弟都弄得不好意思。”
“你们笑话我,行,等着我收拾你们。”
“我们好害怕。哈哈哈哈……”
众人笑得挺开心,就连很少开玩笑的邓禹也说:“如果你们娶到像阴家小姐一样的女子,也会变得像文叔一样温柔。我告诉你们一个秘密,当年还在太学院读书的时候,你们知道文叔最大的志向是什么?你们知道吗?他最大的志向是在皇帝面前当个执金吾,他曾写下一首诗,里面有一句名言是做官当做执金吾,娶妻当娶阴丽华。刘将军的夫人在我们新野可是远近闻名的美人。”
说到美人,众人的话题也聊开了,众人说:“对于美人,各地方的审美又有所不同。”
众人追问刘秀:“夫人有多美?”
刘秀认真地思考后说:“其实我喜欢丽儿并不是因为她长得漂亮。我们很早就认识,彼此都非常了解。我喜欢丽儿是她的性格和人品。她不嫌弃我贫穷落魄,在我人生最低谷的时候依旧义无反顾地嫁给我。”
众人又各自聊起了各自的家庭,说说笑笑时间一晃就过了。