周嬷嬷忽然疾步进来,在太后耳边低语几句。
老人家面色不变,只摆摆手:“让皇帝好好想想他姐姐的事。”待周嬷嬷退下,转头对陆昭昭笑道:“你猜怎么着?四皇子方才在御书房,竟当着皇帝的面说要求娶你。”
陆昭昭猛地抬头,撞进太后含笑的眼眸。
那双眼虽布满皱纹,却清明如镜,照得她所有心思无所遁形。
“哀家替你回绝了。”太后捏起一枚蜜饯海棠放入她口中,“甜不甜?这是用宫里去年酿的花蜜腌的。”
甜腻的滋味在舌尖化开,陆昭昭却尝出几分苦涩:“太后娘娘,我……”
“你总有股劲,”太后打断她的话,笑着将茶水挪到她面前,“不同于深宫大院的闺秀娘娘,你总有一股哀家很喜欢的‘不服’,虽然你伪装的很好,但哀家能看出来,你不服气,倒是有点像嘉禾小时候。”
这是第一次,太后主动在旁人面前提及嘉禾长公主,身边的周嬷嬷闻言都变了脸色。
陆昭昭抬眸。
都说她像长公主,这倒有点勾起她的好奇心了:“长公主从前是什么样的?”
“骑马射箭,满口的歪理邪说,”太后嗔骂,眼眸中确实化不开的思念与悲伤,“邻国——就是北狄太子来时,她还好好收拾了他一番,堵得北狄太子说不出话来。”
城墙上,红衣少女一脸明媚,不屑地嗤笑一声:“想娶我?真是痴心妄想!你们国弱求和,为何要我嫁过去?按理来说,也该你赘进来才对!”
北狄太子气恼极了,一挥袖子愤然离开。
“后来……”太后的喉咙一哽,说不出嘉禾的结局,“昭昭丫头,有些话,有些事,并不是你我可以左右的。”
“娘娘,昭昭知道了。”陆昭昭这才明白她的用意。
因为自己与嘉禾公主的心气儿一致,太后猜到自己不会轻易低头,怕图一时之快得罪了旁人,落得和嘉禾长公主一个下场。
太后的脸上浮现一抹欣慰:“你心里有数就好,哀家以前救不了嘉禾,悔恨万分,现在还是能护一护你的。”
陆昭昭望着太后眼中那抹深藏的痛色,忽然觉得手中的茶盏重若千钧。
她轻轻放下茶盏,指尖在案几上无意识地按了几下,低声道:“娘娘,昭昭并非不识好歹之人,自然也懂言多必失,行多必失。”
太后深深看了她一眼,忽然笑了:“哀家知道。”她抬手抚了抚陆昭昭的发髻,动作轻柔,像是怕碰碎了什么,“你比嘉禾聪明。”
殿外传来一阵急促的脚步声,紧接着是玉德尖细的嗓音:“皇上驾到——”
太后神色未变,只是微微坐直了身子。陆昭昭连忙起身退至一旁,垂首行礼。
皇帝大步踏入内殿,明黄的龙袍在烛光下熠熠生辉。
他目光扫过陆昭昭,微微一顿,随即向太后行礼:“母后。”
“皇帝怎么这时候来了?”太后语气温和,却带着一丝不易察觉的疏离。
皇帝面色阴沉,显然心情不佳:“老四说要娶昭昭,被朕堵回去了。”
太后淡淡一笑,并未接话。
皇帝眉头微皱,目光再次落在陆昭昭身上,脸上浮起几分笑来:“陆小姐可曾用膳?”
陆昭昭福身行礼:“臣女见过陛下,回陛下,臣女方才在太后娘娘这儿吃了一些汤羹。”