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第28章 赶考书生皆是枉死人（第1页）

为首的将领戴着半块青铜面具，手中血旗上书："今日午时，完汝前约"。

刘乐的左眼突然翻白。完全纸化的右脸却浮现出诡异的笑容，嘴里吐出王涣之的声音："李兄。。。时辰到了。。。"

阴兵整齐的脚步声如同闷雷，震得破庙梁柱簌簌落灰。李玄攥紧孩童皮地图，七个星位在掌心发烫，仿佛要烙进血肉。他瞥了眼呆立的刘乐——年轻捕快左眼翻白，右脸完全纸化的皮肤下，隐约可见王涣之的面容在蠕动。

"刘乐！"老道一声暴喝，三清铃抵住对方眉心，"魂归本位！"

铃声炸响的刹那，刘乐纸化的右脸突然裂开，喷出团黑雾。雾气中浮现出七张模糊的面孔，都是近半年失踪的赶考书生！最清晰的那张脸突然开口，声音却是王涣之的："李兄。。。二十年了。。。你还要拦我吗？"

殿外阴兵已至院中。为首的将领青铜面具残缺半块，露出下面腐烂的颧骨。他手中血旗无风自动，"今日午时，完汝前约"八个字渗出血珠，落地竟化作赤红蚂蚁，排成箭头直指李玄。

"北斗聚魂，七星引路。。。"青铜面具下传来沙哑的声音，"李道长，时辰到了。"

李玄突然想起师父临终时塞给他的那枚鱼形玉佩。玉佩内壁刻着行小字："戊寅年午时，地宫开"。而今日，正是戊寅年五月初五！

老道猛地扯开衣襟，露出胸口用鸽血刺的星图。七个星位中，已有六个亮起红光，唯缺摇光星位——正是孩童皮地图上皇姑萧氏坠井的位置。

"原来我才是最后的祭品。。。"他苦笑一声，终于明白为何自己对这案子如此执着。所有枉死的书生，都只是为引他入局的诱饵！

阴兵将领突然掷来卷竹简。李玄接住展开，竟是张完整的人皮，上面用金线绣着二十年前的科考名单。每个中举者的名字都被红绳穿过，绳头系着小小的桃木钉——与陈玉卿心口那根一模一样。

"看清楚。。。"将领的青铜面具咔咔作响，"这些不是考生。。。是祭品。。。"

刘乐突然发出不似人声的尖叫。他的左臂完全纸化，自动展开成卷轴状，露出上面密密麻麻的名单——正是近半年所有赴京赶考的书生！每个名字后面都标注着生辰八字，最下方盖着方朱印："礼部核准"。

"礼部？！"李玄如遭雷击。若朝廷六部都参与其中。。。他不敢往下想，急忙咬破舌尖，一口真阳涎喷在名单上。血雾中浮现出七个被圈出的名字，恰好对应七具尸体发现的位置。

阴兵队伍突然分开，抬出口猩红棺材。棺盖透明如水晶，里面躺着个穿状元袍的腐尸——正是陈玉卿！他的胸口插着七根桃木钉，排列成勺状。最长的钉尾上挂着个小玉牌，刻着李玄的生辰。

"当年你逃过祭祀。。。"阴兵将领的血旗指向李玄，"今日该完约了。。。"

老道突然想起二十年前那个暴雨夜。师父带他离开白云寺时，井边确实摆着套小号状元袍。当时只当是香客遗落，现在想来。。。那分明是为他准备的祭服！

刘乐的身体剧烈抽搐起来。纸化的右脸脱落，露出下面王涣之腐烂的面容。他僵硬地抬手，指向孩童皮地图的龙睛位置："午时。。。龙抬头。。。萧娘娘。。。等你。。。"

破庙地面突然塌陷，露出条幽深的阶梯。阴冷的风裹挟着陈旧的血腥味扑面而来，其间夹杂着细微的金属碰撞声——是锁链拖地的声响！

李玄的铜钱剑自动出鞘，却不受控制地飞向地道深处。老道急忙去抓，剑穗突然断裂，五帝钱散落一地，竟自行排列成箭头指向地道。

"道长。。。别去。。。"刘乐残存的人脸部分艰难地挤出几个字，"那是。。。活葬坑。。。"

阴兵将领突然摘下半块青铜面具。腐烂的面皮下，赫然是张与李玄七分相似的脸！他嘴角撕裂到耳根，露出个诡异的笑容："侄儿。。。你父亲在地宫。。。等了你二十年。。。"

李玄浑身血液瞬间凝固。二十年前失踪的兄长。。。竟是阴兵首领？！他下意识摸向怀中鱼钥，却发现金属不知何时已变得滚烫，鲤鱼的双眼正汩汩流血。

地面开始有规律地震动，如同某种庞然大物正在苏醒。孩童皮地图上的龙睛位置渗出黑血，渐渐显现出个倒置的塔形图案——是皇陵地宫的结构图！七个星位正好对应七层地宫，而龙睛。。。

"第七层的青铜棺。。。"李玄突然明白了一切。那些书生不是普通的祭品，他们的魂魄被用来喂养棺中物。而今日午时，需要至亲血脉完成最后仪式！

刘乐突然扑过来抱住他的腿。年轻捕快的身体正在迅速纸化，仅剩的人脸部分扭曲变形："道长。。。走。。。他们要。。。活人入葬。。。"话未说完，他的喉咙突然鼓起，吐出个湿漉漉的纸团。

纸团展开，是张精巧的墓室设计图。中央青铜棺周围，七具书生尸体呈放射状排列，每具心口都延伸出红绳，系在棺椁的七枚铜钉上。而棺盖位置，赫然画着个道装小人，眉目与李玄一般无二！

阴兵队伍突然齐刷刷跪倒。地底传来沉重的金属摩擦声，像是某种巨大的锁链正在断裂。将领的血旗无风自燃，火焰组成几个大字：

「午时三刻，魂归地宫」

李玄的道袍突然自内而外渗出鲜血。胸口的星图完全亮起，七个星位射出红光，在空中交织成缩小版的北斗七星。最末的摇光星位，正直指他的眉心！

"原来我才是最后的祭品。。。"老道惨笑一声，终于明白为何自己会对案子如此执着——是血脉中的诅咒在引导他完成这场跨越二十年的活祭！

地道深处突然传来清越的钟鸣。阴兵们如同听到号令，齐声诵念起晦涩的咒文。刘乐完全纸化的身体自动折叠，变成个精致的纸人轿子